ตัวต่อกาฝากตัวเมียมีโครงสร้างแหลมยาวที่ส่วนท้ายของช่องท้อง ดูเหมือนเหล็กไน แต่จริง ๆ แล้วมันเป็น ovipositor เธอใช้มันเพื่อเจาะแมลงศัตรูพืชและวางไข่ของเธอไว้ข้างใน เมื่อไข่ฟักออกมาพวกมันจะกินแมลงในแม่ข่ายเป็นระยะเวลาสั้น ๆ จากนั้นพวกมันก็เจาะรูเพื่อหลบหนี ตัวต่อสามารถทำซ้ำวงจรนี้ได้หลายครั้งต่อปี. ตัวต่อกาฝากมักใช้งานในสวนช้ากว่าแมลงศัตรูพืชและบางตัวก็เล็กจนมองไม่เห็น วิธีหนึ่งในการติดตามความคืบหน้าของพวกเขาคือการดูเพลี้ย ผิวของเพลี้ยอ่อนเหล่านี้จะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลและสีดำหรือน้ำตาล เพลี้ยที่ตายซากเหล่านี้เป็นเครื่องบ่งชี้ที่ดีว่าตัวต่อปรสิตกำลังทำงานอยู่. ตัวปรสิตตัวช่วยสวนได้อย่างไร ตัวต่อกาฝากพร้อมกับแมลงในสวนที่เป็นประโยชน์อื่น ๆ นั้นมีประสิทธิภาพในการควบคุมศัตรูพืชในสวนได้ดี ในความเป็นจริงเมื่อคุณฉีดพ่นยาฆ่าแมลงในวงกว้างในสวนของคุณคุณอาจพบว่าปัญหาแย่ลงแทนที่จะดีขึ้น นั่นเป็นเพราะคุณฆ่าตัวต่อกาฝาก แต่ไม่ใช่ศัตรูพืชที่ทำให้เกิดปัญหา. ช่วงของศัตรูพืชที่จัดการโดยตัวต่อปรสิตนั้นไม่มีอะไรน่าพิศวงเลย พวกมันควบคุมเพลี้ย, เกล็ด, whiteflies, ตัวอ่อนขี้เลื่อย, มด, นักขุดใบไม้และหนอนผีเสื้อหลายชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขายังเบียนไข่แมลงหลายชนิดรวมถึงข้าวโพดชาวยุโรปนกฮอร์นฮอร์นมะเขือเทศไส้แมลงเม่ากะหล่ำปลีและกะหล่ำปลีนำเข้า....